Bazı durumlarda, 28 haftayı aşan bir gebelikten sonra anne ölü bir fetüs dünyaya getirebilir. Ne var ki bu gibi vakalara çok seyrek rastlanmaktadır. Bazen bebek anormal bir biçimde gelişir ve bu rastlantısal gelişim bozukluğu nedeniyle ölür. Ender olarak da, çok şiddetli biçimde baş gösteren bir Rhesus sorunu söz konusu olabilir. Oysa, birçok vakada, plasentanın görevini yerine getirememesi fetüsün ölmesine yol açar. Doğum sırasında dikkatli bir gözlem bu sorunu ortaya çıkarabilir ve bebeği kurtarmak için sezaryen uygulanabilir.

Bunlar, doğumdan önceki gelişimleri geri kalan özel bir kategoriyi oluştururlar. Gelişim geriliğiyle birlikte çoğunlukla annede yüksek tansiyon vardır ya da plasenta görevini yerine getirememektedir. Böyle bebekler, aynı ağırlıktaki prematüre bebeklerden daha ileri ve daha canlı durumda olurlar. Genellikle iyi bir gelişim göstererek yaşlarına uygun ağırlık ve boya ulaşırlar.

Doğum tarihinden üç haftadan daha fazla bir süre önce doğan bebekler için “prematüre bebek” terimi kullanılır. Böyle bebekler vücut ısılarını koruyacak ve iyi beslenecek duruma gelinceye ve ağırlıkları 2,2 kiloyu buluncaya kadar genellikle özel bakım gerektirirler. Prematüre bebeklerde beslenme çoğu kez bir sorundur. Kendiliğinden süt eminceye kadar, bebeğe burnundan midesine sokulan ince bir boru yoluyla süt verilir. İyi bakım sonucu, bu bebekler büyüyerek normal, sağlıklı ve güçlü olurlar.
Prematüre doğumun nedeni çok kere bilinmez. İkiz bebekli gebeliklerde, çok genç ya da yaşlı annelerde, olumsuz sosyo ekonomik koşullar altında bulunan ya da çok çocuk dünyaya getirmiş kadınlarda erken doğuma daha sık rastlanmaktadır.